Forse la maggior parte di voi pensa che soltanto i mammiferi allattino i loro figli. In realtà esistono animali in grado di produrre il latte appartenenti ad un’altra classe.
Anche il colombo e il fenicottero allattano la prole.
Il latte di fenicottero ha un valore nutrizionale comparabile a quello dei mammiferi anche se la composizione è diversa.
La secrezione prodotta nel gozzo (un rigonfiamento dell’esofago) oltre a contenere molta acqua, ha circa il 8-9% di proteine, il 15% di lipidi e soltanto alcune tracce di carboidrati e globuli rossi.
Fenicottero rosa
D’altra parte, nel latte di vacca d’allevamento si trova circa il 3,5% di proteine e il 3,7% di grassi.
Ciò che stupisce, è il fatto che il latte di fenicottero, così come quello di colomba, viene prodotto da entrambi i genitori.
Sia nella madre sia nel padre, la prolattina provoca la proliferazione delle cellule delle ghiandole ingluviali (del gozzo).
La prolattina è lo stesso ormone che stimola la produzione del latte nei mammiferi
Il latte di fenicottero viene somministrato al piccolo mediante il becco per i primi due mesi di vita.
Riferimenti:
- Il regno degli animali (1994), Fabbri Editori, volume 5 pagina 88
- Silver, Rae (1984) Prolactin and parenting in the pigeon family PDF
- http://it.wikipedia.org/wiki/Latte Latte
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